Effectieve militaire inlichtingen voldoen aan zes fundamentele principes:
| Principe | Betekenis |
|---|---|
| Objectief | Vrij van persoonlijke aannames; oordelen zijn gebaseerd op bewijs, niet op wensdenken. |
| Tijdig | Te late inlichtingen hebben geen operationele waarde. Perfect maar te laat is slechter dan onvolledig maar op tijd. |
| Relevant | Alleen inlichtingen die besluitvorming ondersteunen hebben waarde. Vermijd rapporteren om het rapporteren. |
| Accuraat | Beoordeel expliciet de betrouwbaarheid van de bron, de informatie én de interpretatie. |
| Voorspellend | Beantwoord niet alleen "wat gebeurt er?" maar ook "waarom?" en vooral "wat gebeurt er hierna?" |
| Continu | Inlichtingen stoppen nooit: elke operatie verandert de omgeving. IPB is daarom een doorlopend proces. |
Let op
Het principe tijdig wint bijna altijd van volledig. Een 80%-beeld dat de beslissing haalt, verslaat een 100%-beeld dat een uur na de beslissing arriveert.
De vijf functies: de Intelligence Cycle in het kort
Het inlichtingenwerk bestaat uit een vaste keten van functies: Direction (sturing) → Collection (verzamelen) → Processing (verwerken) → Analysis (analyseren) → Dissemination (verspreiden), gesloten door Feedback. Samen vormen ze de Intelligence Cycle, die in hoofdstuk 2 volledig wordt uitgewerkt.