Intelligence Preparation of the Battlespace (IPB) is een gestructureerde analytische methodiek om onzekerheid te reduceren en operationele planning te ondersteunen. IPB helpt commandanten vier fundamentele vragen te beantwoorden:
- Waar vindt de operatie plaats?
- Hoe beïnvloedt de omgeving de operatie?
- Wat kan de vijand doen?
- Wat gaat de vijand waarschijnlijk doen?
De Intelligence Cycle beschrijft hoe inlichtingen worden geproduceerd; IPB beschrijft hoe inlichtingen worden geanalyseerd om planning te ondersteunen. IPB onderzoekt systematisch de operationele omgeving, het terrein, het weer, de infrastructuur, de vijand en (waar relevant) de civiele omgeving — én de wisselwerking tussen al die factoren.
Het doel is nadrukkelijk niet het beschrijven van de huidige situatie, maar het anticiperen op toekomstig vijandelijk handelen: voorspellende inlichtingen.
Na dit hoofdstuk kun je het doel van IPB uitleggen, de vier stappen beschrijven, de producten per stap benoemen, passende analysemethoden kiezen en de relatie tussen IPB, IPOE en MDMP duiden.